19/10/2011

LO SVILUPPO DEL CERVELLO E’ A RISCHIO SE SI DORME POCO

Notti insonni durante l'adolescenza mettono a rischio lo sviluppo

del cervello degli adolescenti.

Lo ha scoperto un gruppo di ricercatori del dipartimento di Psichiatria

della School of Medicine and Public Health dell'Universita' del Wisconsin

-Madison, guidati dall'italiana Chiara Cirelli.

''La deprivazione di sonno, specialmente quando e' cronica - afferma Cirelli

– puo' produrre conseguenze a lungo termine in termini di formazione dei

circuiti cerebrali''. In sostanza, le 'vittime' della veglia adolescenziale

sarebbero le sinapsi, strutture complesse che permettono la comunicazione

tre le cellule del tessuto nervoso.

Durante l'adolescenza, la struttura del cervello cambia e ''si assiste a un
massiccio rimodellamento dei circuiti cerebrali - aggiunge la ricercatrice

che ha pubblicato lo studio su Nature Neuroscience - in cui molte nuove

sinapsi vengono eliminate''.

Nell'esperimento, condotto sui topi, sono state osservate la crescita e la

ritrazione delle sinapsi, contando le spine dendritiche, le strutture allungate

presenti nei neuroni che permettono la ricezione degli impulsi da altre cellule
cerebrali ed e' stato evidenziato che ''il tempo trascorso svegli puo'

influenzare il numero di sinapsi che si formano o che vengono eliminate nel

cervello adolescente.